¿Qué es?

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El cáncer de tiroides es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en la glándula tiroides. Esta glándula tiene forma de mariposa y se encuentra en la parte delantera del cuello, justo debajo de la nuez de Adán. Es la encargada de producir hormonas que controlan el metabolismo, es decir, la forma en que tu cuerpo usa la energía.

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¿Cuáles son los tipos?

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• Cáncer papilar:

  • Es el tipo más común (aproximadamente 80% de los casos). Crece lentamente y tiene un pronóstico muy favorable.

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• Cáncer folicular:

  • Representa alrededor del 10-15% de los casos. También suele tener un buen pronóstico.

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• Cáncer medular:

  • Surge de las células C de la tiroides. Puede ser hereditario en algunos casos.

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• Cáncer anaplásico:

  • Es el tipo más agresivo pero también el más raro. Crece rápidamente y es más difícil de tratar.

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​¿Cuáles son los síntomas?

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• Un bulto o nódulo en la parte frontal del cuello.

• Dificultad para tragar o respirar.

• Ronquera o cambios en la voz que no desaparecen.

• Dolor en el cuello o en la garganta.

• Inflamación de los ganglios del cuello.

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¿Cuál es la causa?

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No siempre se conoce la causa exacta. Sin embargo, algunos factores que pueden aumentar el riesgo incluyen: exposición a radiación (especialmente en la infancia), antecedentes familiares de cáncer de tiroides, ser mujer (es más frecuente en mujeres), y ciertas condiciones genéticas heredadas.

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¿Cómo se diagnostica?

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1. Examen físico del cuello para detectar nódulos.

2. Ultrasonido de tiroides para ver el tamaño y características del nódulo.

3. Biopsia por aspiración con aguja fina (BAAF): se extrae una pequeña muestra del nódulo con una aguja delgada para analizarla.

4. Análisis de sangre para medir los niveles de hormonas tiroideas.

5. Gammagrafía tiroidea en casos seleccionados.

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¿Cuál es el tratamiento?

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Cirugía

Es el tratamiento principal. Puede ser una tiroidectomía total (extirpar toda la tiroides) o parcial (extirpar solo una parte).

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Terapia con yodo radiactivo

Después de la cirugía, se puede administrar yodo radiactivo para destruir cualquier tejido tiroideo restante o células cancerosas.

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Terapia hormonal

Después del tratamiento, se toman pastillas de hormona tiroidea de por vida para reemplazar las hormonas que la tiroides ya no puede producir.

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Radioterapia externa

En algunos casos, se usa radiación dirigida desde fuera del cuerpo.

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Terapia dirigida

Medicamentos que atacan específicamente las células cancerosas. Se usan en casos avanzados.

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¿Qué tipo de seguimiento necesitan?

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• Consultas regulares con tu médico cada 6-12 meses

• Análisis de sangre para medir tiroglobulina y hormonas tiroideas

• Ultrasonido del cuello periódicamente

• Gammagrafía corporal total en casos seleccionados

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¿Cuál es el pronóstico?

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El cáncer de tiroides generalmente tiene un pronóstico muy favorable. La mayoría de los pacientes con cáncer papilar y folicular tienen tasas de supervivencia superiores al 95% a 5 años. El pronóstico depende del tipo de cáncer, el estadio al momento del diagnóstico y la respuesta al tratamiento.